(水道)水が板状のさまざまな固体の上に落ちてぶつかる際の電気の発生 を比較実験した。それらの固体を、 図６ の装置の容器Ｂの亜鉛盤の上に順々 に置いた。結果をまとめると次の通りだ。完全に湿らせることのできる物質 はすべて同じ強さの作用を示した。モミ材、オーク材、大理石(滑らかなも のとごつごつしたもの)、にかわ、銅、プラチナ、亜鉛盤。それほどには よく湿らせることのできない物質も同様だった(湿らせることのできる度合 いが強い順に)、生ゴム、ガラス、皮、すず、封蝋、硬質ゴム。全く違った 反応を見せたのは、蝋、パラフィン、シェラックである。これらの物質の 表面は湿らせることができないので、落ちてくる水はすぐに水滴となって 滑り去ってしまう。そのため実験後もそれらは完全に 乾燥したままであった。蝋とパラフィンの場合ではほんのわずかのプラス 電気が得られ、シェラックの場合には極めて大きなマイナス電気が得られた。

水にぬれても表面が変化しないような物体(食塩水もその一つだが)から のみ、それらの物質の影響がわかった。それ以外のものは皆、湿らせた 亜鉛盤と同じ作用をした。もし前述の結果を付け加えるなら （２６） 、これらは また、水と同様の作用をしたといってもいい。しかし、これはいささか 当たり前のように思われる。なぜならそれらの物体は常に水の膜に覆われ ているからである。