空気中に含まれる、僅かな電気を帯びた物質(原子、分子、又は分子集団)のことを 指します。電気と言っても本当に小さなもので感電するわけではありません。また、 目には見えず肌で感じることも出来ません。
このうち、特にマイナスの電気を帯びたものを「マイナスイオン」と呼んでいます。 また、プラスの電気を帯びたものを「プラスイオン」と呼んでいます。

【注意】
今ブームになっている「マイナスイオン」とは、普通は空気中のイオンのことを指します。 これに対して、水溶液中にも溶け込んでいるイオンがあります。どちらも同じ「イオン」と 呼びますが、空気中にあるものと水溶液中にあるものでは、必ずしも同じ性質のものとして 考えることは出来ません。

【チャレンジしてみよう！】

・大きな図書館に行き、ありとあらゆる事典、辞書で「イオン」という言葉を調べてみる。 →意外なことが分かるかもしれないし、言葉の定義は本来重要なもの。

・イオンという言葉のルーツ（誰が決めたかなど）を調べてみる。 →研究者でも意外と知らないことがある。